Contact
Meer technologie, meer digitale dienstverlening, meer kanalen en touchpoints in de customer journey. Denk aan apps, wearables, voice assistants. Vele organisaties hebben er tegenwoordig mee te maken. En naast het feit dat die techniek goed moet werken, is het van groots belang dat die producten aan de hoogste verwachtingen voldoen, prettig werken, en er allemaal fantastisch uitzien. Naast techniek ontstaat er dus ook een serieuze ontwerpafdeling. Hoe integreer je zo’n designteam in de organisatie? Hoe verhoog je de waarde en hoe schaal je het team op?
Grote design gedreven organisaties als AirBnB en Facebook noemen het organiseren van design sinds een aantal jaar Design Operations, afgekort DesignOps (en soms ook wel DesOps). Het doel is dat design van grote waarde is op allerlei vlakken en veel voorkomende operationele uitdagingen aanpakt. Designers kunnen zich zo focussen op waar ze goed in zijn; de kwaliteit van de designs van digitale producten. Wat is DesignOps? Waar begin je? En wat levert het op?
Design Operations is een verzamelnaam voor alles wat te maken heeft met het organiseren van ontwerp binnen organisaties. DesignOps zet je in voor uitdagingen die te maken hebben met:
"We’ve created DesignOps, to ease collaboration and amplify effectiveness, not only across product disciplines, but also between the increasingly complex world of Product Design."Adrian Cleave, Director of DesignOps, Airbnb
Een aantal jaar terug werd de term DesignOps in de VS geïntroduceerd. Elke organisatie geeft zijn eigen invulling aan DesignOps: Zo kan DesignOps een programma zijn op de ontwerpafdeling, waarbij het team gestructureerd nadenkt over verbeteringen van de discipline. Bij andere bedrijven is DesignOps een rol, of zelfs een functie: Een aangewezen persoon die een groot deel van zijn tijd besteedt aan het versterken en ondersteunen van de ontwerpafdeling. Vaak staat deze persoon naast een creatieve leider die inhoudelijk richting geeft. Sommige organisaties noemen DesignOps ook wel Design Management, Design Program Management of Design Operations.
Ontwerpers die met meer dan één ontwerper samenwerken, hebben waarschijnlijk al kennisgemaakt met DesignOps. De teamleden hebben namelijk vast wel eens discussie gehad over de tools waarmee ze tekenen, waar ze de bestanden opslaan en hoe ze componenten kunnen hergebruiken.
DesignOps begint op het moment dat een ontwerper niet met het ontwerp zelf bezig is, maar met het organiseren van zijn werk. Vaak begint dat vanuit een bepaalde frustratie omdat dingen beter en efficiënter kunnen. DesignOps is dus een nieuwe term voor iets wat we allang kennen.
Door de toenemende behoefte aan goed ontwerp groeien digitale ontwerpteams snel. Een goede organisatie van dat ontwerp wordt daarmee cruciaal en dat verdient een eigen label.
Voorbeelden DesignOps projecten
DesignOps beslaat heel veel onderwerpen. Het beantwoordt vragen als: Wat is de waarde van ontwerp in onze organisatie? Hoe creëren we die waarde? Wie hebben we nodig om deze waarde te creëren? Om dit wat concreter te maken, laten we een paar uiteenlopende voorbeelden van DesignOps projecten zien:
DesignOps is een investering. Voor ontwerpers is deze investering vaak logisch. Ontwerpers snappen waarom hun discipline belangrijk is voor de organisatie en dat het meer waarde oplevert op het moment dat ontwerp beter georganiseerd is. In veel organisaties zal er echter ook weerstand zijn. Daarom is het belangrijk goed te beargumenteren waarom er geïnvesteerd zou moeten worden in DesignOps. Voor elke organisatie zal het accent ergens anders liggen. Bijvoorbeeld bij het volgende:
Ontwerpers die met elkaar samenwerken zullen de organisatie rondom ontwerp met elkaar bespreken. Het zal niet direct nodig zijn hier een DesignOps functie voor in het leven te roepen. Het maken van een geprioriteerde lijst met verbeteringen voor de ontwerp-discipline en hier regelmatig wat tijd in te stoppen volstaat.
De noodzaak voor een full-time DesignOps rol wordt vaak voelbaar bij teams vanaf 10 designers, zeker als deze verspreid zijn over verschillende locaties of product teams. Operationele taken die belegd zijn bij de designers in het team, kunnen dan een te grote belasting gaan vormen. Hierdoor kunnen designers hun kerntaken niet meer optimaal uitvoeren. Werkzaamheden zoals het organiseren van software licenties, recruitment en budgettering kunnen ze er niet meer bij hebben. Dat vraagt om een professionaliseringsslag. Deze signalen geven aan dat het tijd wordt om DesignOps serieus te nemen:
Er zijn verschillende manieren om DesignOps toe te passen binnen je organisatie. Het is erg afhankelijk van de huidige situatie en de volwassenheid van de ontwerpafdeling. Om tactisch en strategisch stappen te kunnen zetten, moet het ontwerpteam eerst tijd maken naast het projectwerk. Die tijd is nodig om binnen de organisatie het belang van design duidelijk te maken. Vervolgens kan je werken aan die groei.
Een aantal manieren om te starten: